Um dentre muitos icebergs

 

  

A maior fabricante mundial de equipamentos de telecomunicações está em busca de novos clientes.  

TÁXIS SEM MOTORISTA são uma cena comum nas cidades chinesas hoje em dia. Do mesmo modo, cada vez mais, também são os drones de entrega. Mas para ver algumas das máquinas autônomas mais pesadas já implantadas, vá para as estepes no extremo nordeste da China, para a mina de carvão de Yimin — um buraco gigante na terra de 42 quilômetros quadrados. Viaje até o fundo da mina e você encontrará cerca de 100 caminhões, cada um capaz de carregar 90 toneladas de carvão, sem nenhum humano à vista. Grandes caixas pretas cheias de baterias ficam onde deveriam estar as cabines dos motoristas.  

Zhao Yaozhong, gerente da Huaneng, a concessionária estatal de energia que opera Yimin, diz que a implantação de caminhões sem motorista levou 120 trabalhadores a serem reatribuídos para funções fora da cova da mina — retirando-os, assim, da poeira e do perigo da mina. Os veículos também trabalham muito mais sem um motorista humano. Eles rodam pela noite e sob péssimas condições meteorológicas, e até trocam suas próprias baterias. Se tudo correr como planejado, a maioria dos humanos desaparecerá da cova nos próximos três anos, conforme outros 300 caminhões autônomos forem adicionados.  

A operação em Yimin oferece um vislumbre da expansão da divisão "corporativa" (enterprise) da Huawei, uma gigante chinesa de tecnologia mais conhecida por seus equipamentos de telecomunicações e eletrônicos de consumo. Em 2021, a Huawei, cujo negócio principal havia sido duramente atingido pelas sanções americanas, anunciou que essa divisão criaria uma coleção de novas equipes — chamadas de juntuan (termo em chinês para corpos de exército) — que se concentrariam em aplicar conhecimento técnico e tecnologia de toda a empresa para grupos específicos de clientes corporativos, desde operadores de aeroportos até empresas de petróleo e gás.  

O corpo de mineração mostra essa abordagem integrada em ação. As estações-base de telecomunicações da Huawei, visíveis em toda a Yimin, cobrem a área com 5G, permitindo que o sistema de condução autônoma dos caminhões funcione. Esse sistema foi baseado em um desenvolvido pela divisão automotiva da Huawei, mas adaptado para atender ao tamanho e peso dos caminhões e às condições dentro de uma mina. A interface usada para controlar as operações da mina roda em um sistema operacional chamado MineHarmonyOS, desenvolvido pela mesma divisão que faz os smartphones e outros aparelhos de consumo da Huawei. Em várias minas subterrâneas, um modelo de inteligência artificial criado pela divisão de nuvem da Huawei é usado para interpretar dados geológicos e monitorar equipamentos remotamente.  

A Huawei, que é uma empresa de capital fechado, não facilitou o entendimento sobre o desempenho de sua divisão corporativa. A receita foi detalhada pela última vez em 2022, momento em que representava um quinto das vendas totais e era a parte de maior crescimento do grupo. Andy Wu, que comanda a unidade de mineração, diz que seu negócio é lucrativo, mas que as margens são extremamente estreitas.  

Ainda assim, a divisão corporativa está destinada a desempenhar um papel cada vez mais vital para a empresa. Em 31 de agosto, a Huawei informou que seus lucros líquidos caíram 37% em relação ao ano anterior no primeiro semestre de 2026, embora a receita tenha crescido 10%. As margens em sua divisão de consumo foram pressionadas pela alta nos preços dos chips de memória resultantes do boom de data centers. A Huawei também tem investido pesadamente em pesquisa e desenvolvimento — que consumiu um quarto da receita nos primeiros seis meses do ano —, enquanto busca substituir a tecnologia americana à qual perdeu acesso, incluindo os semicondutores mais avançados.  

A preocupação de que os produtos da Huawei pudessem ser usados pela China para espionagem levou muitos governos ocidentais a impor restrições, fazendo com que as vendas externas da empresa encolhessem na última década. Isso tornou ainda mais importante encontrar novas vias de crescimento em seu país de origem, especialmente agora que a construção da rede 5G no país foi em grande parte concluída. Felizmente para a Huawei, o governo da China está promovendo com entusiasmo aplicações reais de IA em domínios que vão da manufatura e transporte até a operação de redes elétricas. Os "corpos corporativos" da Huawei estão prontos.  

Fonte: The Economist 05.09.2026