A História Cultural dos Gramados

Como um pedaço de grama virou símbolo de poder, status e riqueza

“O que é verdadeiro para as grandes revoluções sociais é igualmente verdadeiro para o micronível da vida cotidiana.”

O gramado como algo “natural” — ou nem tanto

Um jovem casal, ao construir uma nova casa, pode pedir ao arquiteto um belo gramado no jardim da frente.

Por quê?

— Porque gramados são bonitos, diriam.

Mas por que pensamos assim?

A resposta não está na natureza, e sim na história.

Antes da grama, o mundo

Os caçadores-coletores da Idade da Pedra não cultivavam grama na entrada de suas cavernas.

Nenhum prado verde recebia visitantes:

• na Acrópole ateniense,
• no Capitólio romano,
• no Templo Judeu em Jerusalém,
• ou na Cidade Proibida, em Pequim.

A ideia de cultivar gramados diante de residências privadas e edifícios públicos nasceu nos castelos da aristocracia francesa e inglesa, no final da Idade Média.

Gramado: um luxo inútil (e justamente por isso valioso)

No início da era moderna, o gramado tornou-se marca registrada da nobreza.

E havia bons motivos para isso:

• exigia grandes extensões de terra;
• demandava muito trabalho manual;
• não produzia alimento algum;
• não podia ser usado para pastagem.

Camponeses pobres não podiam desperdiçar recursos dessa forma.

Assim, o gramado impecável diante de um castelo dizia, sem palavras:

“Sou tão rico e poderoso que posso me dar ao luxo de desperdiçar terra, tempo e trabalho.”

Quanto maior e mais bem cuidado o gramado, mais poderosa era a dinastia.

Um gramado maltratado era sinal inequívoco de decadência.

A relva sagrada e o “não pise na grama”

Os gramados eram palcos de celebrações importantes e, fora desses eventos, territórios proibidos.

Até hoje, placas severas ordenam:

“Não pise na grama.”

Em minha antiga faculdade, em Oxford, todo o pátio era formado por um grande gramado — acessível aos estudantes apenas um dia por ano.

Em qualquer outro, ai do pobre pé que ousasse profaná-lo.

Do absolutismo às democracias modernas

Quando reis foram derrubados e duques guilhotinados, os gramados permaneceram.

Presidentes, primeiros-ministros e juízes passaram a proclamar autoridade através de:

• parlamentos,
• supremas cortes,
• residências presidenciais,

…todas cercadas por fileiras de lâminas verdes impecáveis.

O símbolo sobreviveu ao regime que o criou.

O gramado entra em campo

Por milhares de anos, os humanos jogaram em gelo, areia, terra e pedra.

Mas, nos últimos dois séculos, os esportes “importantes” — como futebol e tênis — passaram a ser disputados em gramados.

Desde que, claro, houvesse dinheiro.

• Nas favelas do Rio, crianças chutam bolas improvisadas na terra.
• Nos bairros ricos, jogam sobre gramados meticulosamente cuidados.

O recado simbólico permanece.

A grama como rito suburbano

No século XIX, a burguesia ascendente adotou o gramado com entusiasmo.

A Revolução Industrial trouxe:

• o cortador de grama,
• o irrigador automático,
• e uma classe média capaz de manter esse símbolo.

Nos subúrbios americanos, o gramado deixou de ser luxo — tornou-se obrigação.

Após o culto dominical, muitos se dedicavam religiosamente a cortar a grama.

Bastava olhar os jardins para saber a posição social de cada família.

Não há sinal mais claro de problema na vizinhança do que um gramado abandonado.

Hoje, a grama é a cultura agrícola mais difundida nos EUA depois do milho e do trigo.

A indústria dos gramados movimenta bilhões de dólares por ano.

Do Ocidente ao deserto

O gramado não é exclusividade europeia ou americana.

Presidentes discursam sobre ele.

Jogos decisivos acontecem sobre ele.

Até os Simpsons discutem quem vai cortá-lo.

Por isso, ele se espalhou pelo mundo.

O Museu de Arte Islâmica do Qatar, por exemplo, é cercado por vastos gramados cuja inspiração vem muito mais de Versalhes do que de Bagdá.

Mais de 100 mil m² de grama, irrigados diariamente no meio do deserto.

Em Doha e Dubai, famílias de classe média exibem seus jardins verdes com orgulho.

Sem as túnicas e os hijabs, poderíamos confundir o cenário com o Meio-Oeste americano.

Um convite à liberdade

Depois de conhecer essa história, pense duas vezes ao planejar a casa dos seus sonhos.

Você é livre para ter um gramado.

Mas também é livre para rejeitar a herança cultural deixada por:

• duques europeus,
• magnatas capitalistas,
• e até os Simpsons.

Talvez um jardim de pedras japonês.

Ou algo completamente novo.

Este é o melhor motivo para estudar história:

não para prever o futuro,

mas para se libertar do passado

e imaginar destinos alternativos.

A liberdade nunca é total — mas alguma liberdade é sempre melhor do que nenhuma.

Extraído do Homo Deus Uma história do amanhã- Yuval Noah Harari.