Cruzada pela saúde no Brasil

Grupos especialmente treinados e equipados lutam para erradicar a malária na gigante República Sul-Americana.

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ALGUMA VEZ NO FUTURO, os Estados Unidos do Brasil poderão atingir a posição que os Estados Unidos da América ocupavam no início do século: o celeiro de pão e abastecedor de carne do mundo. Isso provavelmente não surpreenderá os brasileiros, um povo caloroso e cortês que tem uma crença inabalável na inevitabilidade do destino brilhante de sua nação. E eles têm boas razões para seu otimismo. Hoje, com apenas 4% da área total cultivada e a maioria dos 64 milhões de habitantes da república ainda vivendo ao longo de uma estreita faixa de 160 quilômetros de largura adjacente aos 4.000 quilômetros de costa do Oceano Atlântico, o Brasil é o primeiro na produção mundial de café, segundo em cacau, terceiro em cana-de-açúcar, quarto em número de animais e quinto em produção de algodão. No entanto, dois obstáculos impediram o potencial da nação e a colonização de grande parte do vasto interior. Eles são a falta de transporte adequado e a malária, o flagelo da humanidade desde os primeiros registros históricos.

É bem provável que a malária fosse comum no Brasil quando o almirante Pedro Álvares Cabral reivindicou a terra para Portugal em 1500. Sua incidência aumentou ainda mais com a chegada de mão de obra escrava da África durante o século XVIII, alguns dos quais com a temida doença. Anos mais tarde, o único remédio real para a malária que rouba a força foi encontrado, o quinino processado da planta cinchona do Peru. Mas mesmo assim, a droga estava disponível apenas em quantidades limitadas. Os primeiros esforços reais para controlar a propagação da malária no Brasil datam do início da década de 1930, quando os Estados Unidos da América e os Estados Unidos do Brasil cooperaram na tentativa de erradicar o flagelo nos estados do Nordeste. Os resultados dos muitos programas ali realizados desde então mostraram que a malária pode ser controlada. Pesquisas científicas e descobertas químicas nos últimos anos deram à humanidade o conhecimento, os medicamentos e os inseticidas necessários para erradicar completamente a malária. Apenas 60 espécies de mosquitos carregam a doença. Esses insetos contraem malária – que está presente em minúsculos parasitas que vivem na corrente sanguínea de seres humanos infectados ao alimentar-se; então os mosquitos o transmitem para os outros. Portanto, se for possível eliminar ou pelo menos manter os parasitas da malária na corrente sanguínea em níveis baixos, as vítimas da malária presentes não serão uma fonte de infecção para outras. Assim como o bócio é prevenido colocando iodetos no sal de mesa, doses imperceptíveis, mas protetoras de cloroquina podem ser colocadas no sal de mesa. Embora este medicamento não cure todas as formas de malária, ele previne doenças perceptíveis e mantém o número de parasitas da malária encontrados na corrente sanguínea tão baixo que é improvável que os mosquitos peguem e transmitam a doença. Desta forma, pode ser mantido relativamente adormecido em uma pessoa por quatro anos, após os quais a infecção da malária geralmente desaparece completamente. O pequeno mosquito incha várias vezes seu próprio peso enquanto se alimenta. Como resultado, ele só pode voar curtas distâncias antes de descansar. Um mosquito pousando em uma parede ou teto com superfície de DDT morre em questão de segundos. E com ele, é claro, qualquer parasita da malária que possa estar carregando.

O Brasil iniciou sua atual campanha de dez anos pela Eradicação da Malária em 1958. É um empreendimento internacional, intraestadual, com o Ministério da Saúde do governo brasileiro, vários estados brasileiros e a Administração de Cooperação Internacional dos Estados Unidos da América trabalhando juntos. O Brasil estará totalmente encarregado do programa com os vários estados levantando os fundos e recrutando o pessoal necessário para levar a luta por todo o país. O povo dos Estados Unidos da América pagará e fornecerá os equipamentos, materiais e determinados serviços de consultoria importados, conforme solicitado.O Ministério da Saúde dividiu o país em zonas Amazonas, Pará, Maranhão, Ceará, Pernambuco, Mato Grosso, Bahia, Minas Gerais, São Paulo e Paraná. das equipes de pulverização de DDT, exceto na região amazônica, onde, devido às dificuldades de transporte, será utilizado o método do sal de cloroquina. Equipes de seis homens fazem a pesquisa, pulverização e registro das residências. No país, eles viajam de um lugar para outro em uma das mais de 370 pick-ups INTERNATIONAL HARVESTER TRAVELETTE B-120 com tração nas 2 rodas e tração nas 4 rodas. Mesmo com os veículos com tração nas quatro rodas, as equipes de pulverização muitas vezes têm dificuldade de ir de um lugar para outro por causa do terreno acidentado - os pântanos da região litorânea ou os desertos arenosos do Nordeste. Dentro além das dificuldades de transporte, há problemas de educação das pessoas, de obter seu apoio e aprovação. As donas de casa rurais não querem que suas casas ou móveis sejam pulverizados com "veneno". Menos dificuldade é encontrada durante os meses de verão - junho a dezembro - quando insetos de todos os tamanhos e formas tornam a vida miserável. Durante os meses de inverno, no entanto, esses incômodos foram esquecidos e muitas pessoas, tanto rurais quanto urbanas, não querem os inconvenientes que fazem parte de tal operação. Para superar essas objeções, o médico responsável pelo distrito, a "educadora" que explica a necessidade do programa de pulverização e seus benefícios, o chefe de cada equipe de pulverização e até mesmo os membros individuais da equipe tornaram-se vendedores e diplomatas . Eles tiveram que encontrar maneiras de superar todas as objeções possíveis.

O Brasil pode erradicar a malária até 1968? Essa é a data em que os malariologistas sentem que todas as 60 espécies de mosquitos transmissores da malária terão desenvolvido imunidade acentuada à nossa arma número um, o DDT. Mais de 3.000 brasileiros dedicados, homens e mulheres especialmente treinados e equipados, estão determinados a tentar. Este grupo de elite começou a avançar em um campo de batalha de três milhões e meio de milhas quadradas. O quão bem-sucedidos eles são terão uma influência definitiva sobre em quanto tempo os Estados Unidos do Brasil cumprirão sua rica promessa.

Compilado de:

International Harvester Horizons: Volume 13, number 1, 1961

page 14-15-16.

E em homenagem a uma mítica Pick-Up preta que andou por aqui lá pelos idos de  1966.

(Foto ilustrativa)

Será que todos os objetivos foram atingidos?

E todas as promessas cumpridas?

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